Wat heeft een woestijnrally met techniekonderwijs te maken?
Meer dan je denkt! Tijdens de Morocco Desert Challenge rijdt het rallyteam van het Apeldoornse familiebedrijf Hamer B.V. acht dagen lang door de Marokkaanse woestijn. Met een truck en een buggy trotseren de teamleden extreme temperaturen, hoge zandduinen en lange etappes. En dan is er nog het water. Want hoe zorg je ervoor dat iedereen voldoende drinkwater bij zich heeft, zonder dat het voertuig uit balans raakt? Een liter water weegt een kilo. En als dat water tijdens het rijden heen en weer klotst, verschuift het zwaartepunt van het voertuig. Dat kan op steile hellingen of bij hoge snelheden behoorlijk gevaarlijk worden.
Precies die uitdaging vormt de basis voor een bijzonder onderwijsproject dat Hamer B.V. samen met Sterk Techniekonderwijs en Techkwadraat Apeldoorn en Epe naar het NewTechFestival brengt.
Duurzaam denken begint bij slim ontwerpen
Water is kostbaar. Zeker in gebieden waar droogte heerst of waar hulpverleners na een ramp moeilijk bij mensen kunnen komen. Iedere druppel die onderweg verloren gaat, is er één te veel.
Dat vormt een belangrijk uitgangspunt van de Hamer Desert Water Challenge. De leerlingen ontdekken hoe je met slimme technische oplossingen verspilling kunt beperken. Ook de keuze voor elektrische mini-terreinwagens sluit aan bij het thema duurzaamheid. De crawlers rijden op een accu en laten leerlingen kennismaken met elektrische aandrijving. Daarnaast ontwerpen de leerlingen hun hindernissen zo dat ze demontabel zijn en tijdens het festival opnieuw kunnen worden opgebouwd en gebruikt. Zo draait duurzaamheid niet alleen om wat je bouwt, maar ook om hoe je het gebruikt.
De uitdaging: ontwerp een parcours dat je niet zomaar uitrijdt
De leerlingen uit 2HV van Veluws College Walterbosch krijgen een echte opdracht uit het bedrijfsleven. Binnen vier weken, goed voor zestien lesuren, ontwerpen en bouwen ze een hindernis voor een speciale mini-terreinwagen: de Traxxas TRX-4M crawler. Geen speelgoedautootje dat je even over een plank laat rijden, maar een terreinwagen die moet laten zien wat hij aankan. Met een aanhanger vol water erachter wordt het pas echt spannend. Elk leerlingenteam ontwerpt één hindernis. Samen vormen alle ontwerpen een compleet parcours dat tijdens het onderdeel TechHelden van het NewTechFestival wordt opgebouwd in de grote zandbak van
NewTechPark in Apeldoorn.
Daar gaan basisschoolleerlingen van 10 tot en met 12 jaar vervolgens zelf de uitdaging aan. En de ontwerpers? Die ontdekken of hun ideeën in de praktijk ook echt werken.
Een brug over een ravijn? Bouw ‘m maar!
De leerlingen halen hun inspiratie niet alleen uit de woestijnrally. Ook de uitdagingen van hulpverleners in rampgebieden spelen een belangrijke rol. Stel je voor: na een aardbeving zijn wegen verdwenen, bruggen beschadigd en liggen overal brokstukken. Toch moeten hulpverleners met drinkwater, voedsel en medicijnen bij mensen kunnen komen.
Hoe kom je met een voertuig veilig door zo’n gebied?
Dat is precies de vraag waarmee de leerlingen aan de slag gaan. Ze onderzoeken verschillende rampscenario’s en vertalen die naar technische hindernissen.
- De kantelbrug Een instabiele brug over een ravijn. Blijft de crawler in balans of gaat het mis?
- De wasbordweg Een weg vol hobbels en kuilen. Hoe voorkom je dat het water alle kanten op klotst?
- De canyonhelling Een schuine bergweg waar het zwaartepunt verschuift. Eén verkeerde stuurbeweging en je verliest je lading.
- De grip-en-slipheuvel Een gladde helling waarbij banden, grip en rijtechniek het verschil maken.
Ook rotsblokken, traptreden en smalle doorgangen kunnen onderdeel worden van het parcours.
Alles draait om het slim toepassen van techniek.
Eerst bedenken, dan bouwen. En daarna opnieuw proberen.
Een goed idee is mooi. Maar past het ook? Is het veilig? En kan de crawler er daadwerkelijk overheen? De leerlingen ontdekken hoe een technisch ontwerpproces werkt. Ze maken een moodboard, onderzoeken verschillende oplossingen en werken hun ideeën uit op papier. Daarna bouwen ze eerst een proefmodel van karton, satéprikkers en tape. Zo kunnen ze hun ontwerp testen voordat de eerste zaag in het hout gaat.
En ja, er zijn spelregels. De maximale hellingshoek is bijvoorbeeld 25 graden, de rijbaan mag niet breder zijn dan 20 centimeter en de hindernis moet uit elkaar kunnen om in een standaard opbergbak te passen. Dat vraagt om nauwkeurig meten, berekenen en samenwerken.
Binnen ieder team verdelen de leerlingen bovendien de taken. De één buigt zich over het ontwerp, de ander onderzoekt de materialen of houdt de planning in de gaten. Net zoals bij een echt technisch bedrijf.
Leerlingen die nog een stap verder willen, kunnen zelfs met Arduino aan de slag. Bijvoorbeeld om een automatische slagboom of elektronische tijdmeting te ontwikkelen.
De echte test? Die vindt plaats tijdens het NewTechFestival!
Na vier weken ontwerpen, bouwen en testen verhuizen de hindernissen naar NewTechPark. Daar worden ze tijdens het NewTechFestival samengebracht tot één groot parcours.
En dan zijn de basisschoolleerlingen aan zet!
Tijdens TechHelden (in vier weken komen duizenden basisschoolleerlingen naar het NewTechPark) stappen zij in de wereld van techniek en gaan ze met de crawlers de uitdaging aan. Met een afstandsbediening in hun handen proberen ze de obstakels zo behendig mogelijk te overwinnen.
Maar er zit een addertje onder het zand.
DE HAMER DESERT WATER CHALLENGE
125 ml water. Eén parcours. Hoeveel houd jij over?
Iedere deelnemer vertrekt met precies 125 milliliter water in de aanhanger. Onderweg wachten hellingen, bochten, hobbels en andere obstakels.
Wie het parcours aflegt, wordt beoordeeld op drie onderdelen:
• Hoeveel water zit er nog in de aanhanger bij de finish?
• Hoe snel leg je het parcours af?
• Hoeveel strafpunten krijg je voor botsingen en stuurfouten?
Want hard rijden is één ding. Je lading veilig afleveren? Dat is pas de uitdaging.
Van klaslokaal naar een echte technische uitdaging
Wat dit project bijzonder maakt, is dat de leerlingen niet zomaar iets bouwen voor een cijfer. Hun ontwerpen worden daadwerkelijk gebruikt door andere kinderen. Daarmee ervaren ze hoe het is om voor een opdrachtgever te werken. Ze moeten keuzes onderbouwen, rekening houden met veiligheid, hun ontwerp testen en uiteindelijk presenteren aan Hamer. En minstens zo belangrijk: ze ontdekken hoeveel verschillende vaardigheden er bij techniek komen kijken. Van creatief denken en nauwkeurig werken tot samenwerken, problemen oplossen en doorzetten als iets niet meteen lukt.
Voor de basisschoolleerlingen is het vervolgens een eerste kennismaking met dezelfde technische uitdagingen. Spelenderwijs ontdekken zij wat zwaartekracht, balans, wrijving en een slimme constructie doen.
Zo komen leerlingen uit het basis- en voortgezet onderwijs samen rond één technische uitdaging.
Ontdekken, bouwen en beleven tijdens het NewTechFestival
De Hamer Desert Water Challenge is onderdeel van TechHelden, een van de activiteiten van het NewTechFestival. Van 3 oktober tot en met 7 november 2026 staat NewTechPark in Apeldoorn in het teken van techniek.
Het festival brengt onderwijs en bedrijven samen en laat leerlingen ontdekken wat er allemaal mogelijk is met techniek. Niet alleen door erover te vertellen, maar vooral door zelf aan de slag te gaan.
Van een idee op papier tot een zelfgebouwde hindernis. En van een kleine crawler tot een grote uitdaging.
Want misschien begint de volgende technische uitvinding wel met een leerling die denkt: hé, dat kan slimmer!
Benieuwd wat er tijdens het NewTechFestival allemaal te ontdekken valt? Ga naar newtechfestival.nl
– Het NewTechFestival is een samenwerkingsverband tussen Sterk Techniek Onderwijs Apeldoorn en Epe, Techkwadraad, de Techniekbrouwerij, het NewTechPark, diverse bedrijven en scholen in en om Apeldoorn en wordt mogelijk gemaakt door heel veel docenten, studenten en vrijwilligers. –
Wil je meer weten over het crawlers project?
Neem dan contact op met Sterk Techniek Onderwijs Apeldoorn en Epe, Techkwadraad, projectleider:
Arnold Runherd, mailadres: a.runherd@sprengenbeekcollege.nl
Harry van Gerrevink, Docent O&O, Technator bij Technasium Veluws College Walterbosch, Docent PIE bij UDO
h.vangerrevink@veluwseonderwijsgroep.nl
